うら寂しい葬式の話しで、この日記を閉じる訳にはいかない。そうは思いつつも中々書けずで、あと残りは２日を切ってしまった。今朝、我が家の入り口のドアーに小さなお飾りをぶら下げた。明日付けたのでは、「一夜飾り」といって、忌み嫌われるそうな。ならば日記の方も今書けば、セーフとなるのかも知れない。今日は、今年一番嬉しかったと言うか、とても安堵した日となった。実は、もう彼これ１０数年も前からお近づき頂いている「熊田千佳慕」先生に、数年ぶりにお会いしてきたのだ。私は何時の頃からか「千佳慕さん、クマチカさん」と、気安く言わせていただいているのだが、そのクマチカさんは御歳９４になる絵本画家、絵本作家で、今も現役で花や昆虫の細密画を手がけている。２０年も以前から横浜有隣堂を始め各地で作品の個展が開かれ、また、「徹子の部屋」や「新聞紙面」に何回も出演しているから、大概の方はご存知だろうと思う。因みに、知らない方でも「野原に腹ばい、昆虫を観察する姿を人が見て、生倒れだ！と、間違われたという画家の話・・・」を、ハハン？何処かで聞いたことがあるなあ！！と思い出す筈。正にその御人なのである。クマチカさんとの出会いは、横浜市での仕事からであったが、何故か心安く私的なお付き合いを頂くようになり、今では親父と息子みたいな関係にあると勝手に思っている。この夏には、展覧会の案内状に添えた手紙を頂き奥様の杉子さんが脳梗塞で倒れられたことを知った。また、つい先日は、千佳慕作品カレンダーと共に、細字でしっかりと書かれた手紙を頂いた。そこには奥様のリハビリのために、生活の全てを託していた「埴生の宿」（曰く、クマチカさん）から引っ越したこと。その引っ越した先が余りにも明るくて落ち着けず、絵に手が付けられないこと・・等などがつづられていた。なのに、自ら息子みたいと称したにも関わらず、親不孝をしたままの私がそこに居た。春には顔を出そう、夏には展覧会でお会いできる、今年中にはお訪ねしなければ・・と思いつつ、ついに晦日を迎えた今日となってしまったのでる。だが、お訪ねし、お会いでき、お話ができて、本当に良かった。前触れも無く、突然の訪れにも拘らず両手で強く手を握って歓待してくれた。リハビリ中の奥さまも目を潤ませ喜んでくれた。クマチカさんは、３年前に亡くなった私の親父と同じ歳、体は小さくこそなったが目が輝き、まるで少年を思わせる笑顔を見せてくれた。確か、未だフアーブル昆虫記は未完。あと２０枚書くことになっている筈だ。クマチカさんの特技は、筆先の３本の毛先を使って、まるでミクロの点を重ね、重ねつなげて一本の絵に仕上げていく。だから、一枚の絵を描くのに何ヶ月も掛かってしまう。出来上がった作品の精緻さは、学者世界でも知られない未知の部分を描き出す。更なる驚きは、９４歳になるにも拘らずメガネは要らない。補聴器なども全く無用なのだ。・・・・まだまだ書きたいこと、是非書かねばならないことは沢山ある。しかし、今日はこの辺までとし、それらは叉何時か紹介したいと思う。ご高齢であるクマチカ先生にとっての今年は、本当に大変な一年であったと思う。一日も早く、明るさと環境に馴染んで、小さな人たちが待ち望む素晴らしい創作に取り組んでいただきたい。クマチカさん・・本当にありがとう御座いました。私にとって、この一年を締めくくるにふさわしい、本当に嬉しかった一日でありました。今年一年皆さん方には、つまらぬ身勝手な長々とした日記をお読み頂き、本当にありがとう御座いました。叉、来年も懲りずに「つまらぬ事」を書きたいと思っています。どうぞよろしくお願いいたします。皆さん！！どうぞ良い年をお迎えください！！！ 鱚介追伸熊田千佳慕さんは、来年早々、神奈川新聞の「我が人生」なるものを連載で書かれるとのこと。恐らくその中には、子供達に接する大人の振る舞いについて、ご自身の作品創りをもって語ってくれるような気がする。
